Nike Air Max 97

Air Max 97

90'lı yıllar boyunca Nike, bir dizi başarılı sürümle popülerliğini bir üst seviyeye taşıdı. Bunların çoğu, 1996'da onuncu yıldönümüne hızla yaklaşan Air Max serisindeydi. Başlangıçta koşucular için tasarlanmış olsa da, birçok Air Max yinelemesi bu topluluğun dışında da popüler hale geldi ve hem ünlülerin hem de spor ayakkabı meraklılarının ayaklarında görülebildi. Sonuç olarak, her yeni sürümle birlikte beklentiler de artıyordu. Dolayısıyla, bu efsanevi koleksiyonun en yeni üyesi olan Nike Air Max 97 üzerinde çalışmak üzere gelen tasarımcılar üzerinde baskı vardı.

Air Max 97'yi üretme projesi, ilk tasarımcılardan ikisinin markanın yüksek standartlarını karşılayacak bir şey bulamaması nedeniyle yavaş bir başlangıç yaptı. Yine de Nike azmetti ve kısa süre sonra AM97'nin estetiğini tanımlayacak olan Christian Tresser'ı buldu. Tresser, Nike'a katılmadan önce en üst düzeyde futbol kramponu tasarlama deneyimi kazanmıştı. Marka için çalışmaya 90'ların ortasında başlayan Tresser, Air Zoom GX projesinde bir futbol kramponu üzerindeki işbirliği sırasında iyi bir ün kazanmaya başladı ve daha sonra Nike'ın ilk sentetik kramponu Mercurial'ın yaratılmasına yol açacaktı. Bu başarı ve Air Zoom Spiridon'daki baş tasarım görevinin ardından Tresser, Air Max 97 üzerinde çalışmaya başladı. Ancak işe başlamadan önce Nike ona basit bir mesaj verdi: Bu ayakkabı kariyerini belirleyecek. Ve öyle de oldu.

Bir koşu ayakkabısı olarak tasarlanan Nike Air Max 97'nin birincil yeniliği, önceki versiyonları süsleyen görünür Air'in bir uzantısıydı. Bu ayakkabı, dört yıl önce Air Max 93'te öncülük edilen ve üflemeli kalıplama adı verilen bir teknikle mümkün kılınan, tüm uzunluğu boyunca görülebilen bir Air birimine sahip dünyanın ilk spor ayakkabısı oldu. Bu yastıklama yatağı aynı zamanda köpüksüzdü ve bu özelliğiyle, hepsi bir miktar köpük içeren önceki Air Max tasarımlarından ayrılıyordu.

Tresser, Air Max 97'de kullandığı malzemeler konusunda oldukça seçiciydi. Yeni havalandırmalı panelleri mekanik tarzda sert, yansıtıcı bir ağdan yapılmıştı, böylece ayakkabı öncekilerden daha fazla nefes alabiliyordu. Ayrıca üst kısımda, açık file ile benzersiz bir kesintisiz doğrusal tarzda değişen 3M yansıtıcı şeritler yer alıyordu. Bu akıcı dalga benzeri bantlar, bir su damlasının bir gölete düştüğünde yarattığı doğal etkiden esinlenildi ve küçük dalgacıkların ondan uzağa yayılmasına neden oldu. Benzer şekilde, AM97'deki dalgalanma çizgileri de tam boy Air yastıklama yönünde yayılıyor ve Air Max teknolojisinin en son evrimine dikkat çekiyor. Ayrıca üst kısma pürüzsüz bir estetik kazandıran bu çizgiler, Nike'ın yenilikçi yeni bağcık yapısıyla daha da geliştirildi. Bu akıllı sistem, gözleri daha önce hiç yapılmamış bir şekilde dış file dokumanın arkasına gizleyerek şık bir görünüm kazandırdı.

İlk olarak 1997'de piyasaya sürülen ve Tresser'ın ilk taslaklarında Air Total Max adını verdiği Nike Air Max 97, tasarımcının bisiklet sporuna olan ilgisinden kaynaklanan Metalik Gümüş rengiyle piyasaya sürüldü. Çağdaş dağ bisikleti tasarımlarının hayranı olan tasarımcı, bu tür araçlarda sıklıkla kullanılan metalik tonları alarak ayakkabının genelinde görülen renk paletini oluşturmak için kullandı. Amacı, sofistike bir görünüm oluşturmak için metalik, yansıtıcı yüzeylere dayanan minimal renklere sahip bir tasarım üretmekti - aksi takdirde gümüşi tonlardan sapan tek ton cesur bir Varsity Kırmızısıdır -. Bu renk şeması aynı zamanda Tokyo'nun süper hızlı hızlı trenlerine de bir selam veriyordu; parlak gümüş görünümü Air Max 97'ninkine benziyordu ve ona "Silver Bullet" lakabını kazandırdı.

Böylesine devrimci bir teknolojiyle ilişkilendirilmesi Air Max 97'nin büyük ilgi görmesini sağladı, ancak ünü iki önemli olayla daha da arttı. İlk olarak, efsanevi Olimpiyat atletleri Michael Johnson ve Carl Lewis tarafından onaylandı. İkinci olarak, tasarım İtalya'ya ulaştı ve burada hızla popülerlik kazandı. Spor ayakkabının benzersiz görünümü bir dizi farklı alt kültüre hitap etti ve birkaç lüks marka tarafından benimsendi, sonunda piyasaya sürülmesinden bir yıl sonra Milano moda sahnesinin podyumlarına çıktı ve hem Armani hem de Dolce & Gabbana'nın şovlarında yer aldı. Bu onayla birlikte 97, "Le Silver" takma adının verildiği tüm ülkede hayranlık uyandırdı. Aslında, İtalyan mirası o kadar güçlüdür ki, 2017 yılında tüm bir kitap bu konuya ayrılmıştır: "Le Silver: Nike Air Max 97'nin İtalyan Sözlü Tarihi". Nike ayrıca AM97'nin İtalyan bayrağının renkleriyle süslenmiş bir versiyonunu yaratarak ve orijinal renklerin 20. yıl dönümü versiyonunu ülkede birkaç ay erken piyasaya sürerek yıllar boyunca bu özel ilişkiyi tanımayı seçti.

Nike Air Max 97, ilk çıktığında fütüristik bir his verirken aynı zamanda retro bir duyguya da sahipti. Bugün bile hala fütüristik bir görünüme sahip ve performans ile estetik arasındaki uyumu onu bir spor ayakkabı tasarım şaheseri olarak öne çıkarıyor. Air Max 97, ilk günlerinden itibaren etkili bir ayakkabı olarak öne çıktı ve bu nedenle Nike'ın tarihinde ikonik bir silüet haline geldi ve spor ayakkabı kültürünü bugüne kadar etkilemeye devam etti.