Nike Cortez

Cortez

1960'larda Nike'ın kurucu ortağı Bill Bowerman Oregon Üniversitesi'nde atletizm koçu olarak çalışıyordu. Sporcularının performansına yardımcı olmak için ayakkabı tasarımıyla uğraşmaya başladı ve öğrencilerinin denemesi için test versiyonları yaptı. Phil Knight ile birlikte 1964 yılında Blue Ribbon Sports'u kurduklarında, birkaç yıldır koşu ayakkabısı prototipleri üretiyordu. Şirket başlangıçta Japon spor markası Onitsuka Tiger'ın Amerika Birleşik Devletleri distribütörü olsa da, 1966'da TG-24'ü yarattığında Bowerman'ın profesyonel ayakkabı tasarımını deneme şansı bulması uzun sürmeyecekti. Bugün bu ismi tanıyan çok az kişi olsa da, Nike markasının üzerine inşa edildiği ve daha sonra Nike Cortez'e dönüşecek olan ayakkabı budur.

TG-24 başlangıçta uzun mesafe koşu ayakkabısı olarak satıldı ve ilk posterinde "TIGER "Marathon" ayakkabısı" olarak etiketlendi. Bowerman'ın ayakkabı tasarımıyla ilgili önceki deneyimleri, bir performans koşucusu tasarlamak için onu iyi bir konuma getirdi ve TG-24 bazı şaşırtıcı özelliklere sahipti. Üst kısım, deriden hem daha hafif hem de daha güçlü olan "Swoosh Fiber" adı verilen naylon reçine bazlı bir malzemeden yapılmıştı. Aynı zamanda mükemmel nefes alabilirlik sağlıyor, dayanıklı ve neme karşı dirençliydi ve şekilden şekle girmiyordu. Bu son teknoloji saya, atlet Kenny Moore'dan esinlenilen balıksırtı desenli bir tabana sahipti. Bowerman'ın öğrencilerinden biri olan Moore, 1965 yılında koşarken ayağını sakatlamıştı. Bunun nedenini keşfetmek için ayakkabılarını parçalara ayıran Bowerman, koşucuların çok daha iyi bir kemer desteğine ihtiyaç duyduğu sonucuna vardı. Bunu takiben, Moore'un test etmesi için geliştirilmiş yastıklamalı prototipler yaptı. Bunlar, darbelere karşı koruma sağlamak için süngerimsi köpük yastıklamaya sahip tam boy bir orta taban ve Aşil sorunlarını önlemek için yükseltilmiş bir topuk yerleştirdiği TG-24 tasarımına yön verdi.

Bowerman ilk TG-24'ten 300 çift ürettirdi. Mükemmel performans özellikleri ayakkabıyı popüler hale getirerek ilk yılında başarılı olmasını sağladı ve gelecekteki büyümenin temellerini attı. 1967'de Onitsuka, Bowerman ve Knight'tan ayakkabıya daha iyi bir isim vermelerini istedi. Ertesi yıl Meksika Olimpiyatları'nın gerçekleşecek olması nedeniyle ikili, "TG-Mexico" isminin tasarıma dikkat çekeceğini düşündü. Ancak, Onitsuka'nın onlardan ismi tekrar değiştirmelerini istemesi uzun sürmedi. Bu kez, günümüz Meksika'sının etrafındaki bölgede yaşayan eski uygarlıklara atıfta bulunarak "Aztec "te karar kıldılar, ancak bu adidas'ın yeni yarattığı Azteca Gold pist ayakkabısıyla çatıştı. Rakip markanın 1968'in başlarında bu isme itiraz etmesinin ardından, çiftin yeniden dönmesi gerekti. İsyankâr bir hareketle, Aztek İmparatorluğu'nu yıkan adam Hernán Cortés'in adını taşıyan "Cortez" ismini seçtiler. Sonunda bu isim tuttu ve bugün hâlâ kullanılıyor.

1968 yılında Cortez, Blue Ribbon Sports ve Onitsuka Tiger için en çok satan ayakkabı oldu ve gelecekteki daha büyük başarılar için bir platform oluşturdu. Her iki marka da bunun üzerine inşa edildi ve 1971'de Blue Ribbon Sports Nike olarak yeniden markalandı. Yeni adı altında şirket kendi ayakkabılarını üretmeye başladı; Bowerman işin yaratıcı tarafıyla, Knight ise işin kendisiyle ilgileniyordu. Cortez'de, ilk modelleri olarak mükemmel olacak harika bir koşu ayakkabısına sahip olduklarını biliyorlardı, bu yüzden 1972'de "Nike Cortez" olarak piyasaya sürdüler, ancak bu sefer Onitsuka'nın dalgalı çizgileri yerine markanın yeni swoosh logosuyla. İlk yılında, kısmen Bowerman'ın altında antrenman yapan popüler uzun mesafe koşucusu Steve Prefontaine'in desteği sayesinde başarı elde etti. Ancak Onitsuka, Nike'ın işbirliği yaptıkları ayakkabıyı kullanmasından memnun olmadı ve eski ortağına karşı yasal bir mücadele başlattı. Cortez'in kaderi mahkemelerde belirlenirken bile, 1973 yılında Marathon ve Obori ile birlikte Nike'ın resmi lansman modellerinden biri olarak kullanıldı. Bu döneme ait bir posterde "Nike Cortez - bir rüya gerçeğe dönüşüyor" başlığı yer alıyor ve mevcut üç versiyon gösteriliyordu: biri parlatılmış deri, diğeri süet ve üçüncüsü de naylondan yapılmıştı ve sadece 10,2 ons ağırlığındaydı. Görselde ayrıca topuktaki aşınma ve yıpranmayı önleyen aşınma önleyici tapa, daha fazla konfor ve su toplamasına karşı koruma sağlayan "4 yönlü esnek iç taban" ve daha büyük ayaklara sahip olanlar için daha geniş burun gibi yeni özellikler de gösteriliyordu. Ayrıca "Cortez'in Hikayesi "ni de içeriyordu. Bu bölümde ayakkabının tasarımında Bowerman'ın parmağı, önceki modellere göre geçirdiği evrim ve bir mesafe koşu antrenörü olarak üstünlüğü özetleniyordu. Onitsuka'dan hiç bahsetmiyor, Cortez'in bir Nike tasarımı olduğunu kesin bir şekilde ortaya koyuyordu.

Sonunda, 1974'te bir anlaşmaya varıldı. Her iki marka da ayakkabıyı üretmeye devam edebilecek, ancak yalnızca Nike Cortez adını koruyabilecekti. Onitsuka'nın versiyonu Tiger Corsair oldu ve markalar yollarını ayırdı. Bu Nike için büyük bir andı - yasal sorunlar çözüldüğüne göre, artık ayakkabının erken dönemdeki önemli başarılarını geliştirmeye odaklanılabilirdi. Nike Cortez o dönemde koşu teknolojisinde devrim yaratan bir üründü ve hızla büyüyen şirketin yetişmekte zorlandığı bir talebe yol açtı. Bununla birlikte, markayı ilk kez spor ticaretinde ön plana çıkardı. Ayrıca Bowerman'a daha da alışılmadık tasarımlar üzerinde çalışma özgürlüğü sağladı ve bu da daha fazla büyümeyi teşvik etti. Yeni modeller çıkmaya başladığında bile Cortez koşucular arasında favori olmaya devam etti. 1979-1985 yılları arasında çok sayıda maraton kazanan öncü kadın mesafe koşucusu Joan Benoit Samuelson, Nike Cortez'e duyduğu hayranlıktan bahsetmiş ve antrenman yaparken sınırlarını güvenle zorlamak için ihtiyaç duyduğu desteği sağladığını belirtmiştir. Aynı dönemde, model yavaş yavaş bir moda ürünü olarak da adından söz ettirmeye başladı. Aktris Farah Fawcett'in Charlie'nin Melekleri'nin bir bölümünde bir çift giymesinin ardından özellikle kadın Senorita Cortez'e olan talep arttı. Fawcett'in yan tarafında koyu kırmızı swoosh amblemi bulunan tertemiz beyaz spor ayakkabılarıyla bir kaykayın üzerine çömelmiş görüntüsü ikonik hale geldi ve spor ayakkabıyı ilgi odağı haline getirdi. Bu öylesine güçlü bir imajdı ki Amerikalı model Bella Hadid 2017'de Cortez'in 45. yıldönümü için bu imajı yeniden yarattı.

Nike 80'li yıllarda markayı geliştirdikçe, daha sofistike ayakkabı teknolojileri tanıtıldı, ancak mütevazı Cortez yeni hayranlar bulmaya devam etti. Elton John, Cortez'in özelliklerini 1979'un Nike Roadrunner'ının özellikleriyle birleştiren kendi imza tasarımını giydi, ancak ayakkabı gerçekten hip hop sahnesini çevreleyen topluluklarda tutuldu. Doğu Yakası'ndaki b-boy'lar hafif yapısı nedeniyle bu ayakkabıyı giyerken, Batı Yakası'nda ise gelişmekte olan gangsta rap sahnesinin büyük bir parçası haline geldi. Los Angeles, yerel çetelerin ait oldukları grubu belirtmek için basit renklerini giydiği özel bir kaleydi.

Nike, Los Angeles ve Cortez arasındaki bu özel bağı, özelleştirilmiş tasarımlar yaratarak ve Los Angeles'ta yaşayan ünlüler ve Undefeated gibi perakendecilerle işbirliği yaparak tanımaya çalıştı. Markayla birden fazla model üzerinde çalışan dövme sanatçısı Mister Cartoon ve müzisyen Kendrick Lamar ile önemli ortaklıklar kuruldu. İlki için Nike Cortez, ayakkabının 80'ler ve 90'larda her yerde yaygınlaştığı şehrin Chicano kültürünü kutlamasına olanak sağladı.

Cortez, Batı Yakası Amerika'da kendine bir yuva bulmasının yanı sıra daha geniş bir kitleye de hitap etti. Kırmızı swoosh'lu klasik beyaz Nike Cortez, Whitney Houston tarafından 1991'de Super Bowl'daki ikonik performansında rahat kıyafet seçiminin bir parçası olarak giyildi. Ardından 1994 yapımı Forrest Gump filmindeki unutulmaz görüntüsü Cortez adını daha da yaydı. Filmde Tom Hanks'in karakterine bir çift Cortez hediye ediliyor ve Hanks bu ayakkabıyı Amerika Birleşik Devletleri'nde koşarken giymeye devam ediyor. Film birçok Akademi Ödülü kazandı ve tüm dünyada izlenerek ayakkabıya ilk gösteriminden 20 yıl sonra kayda değer bir destek sağladı. Filmdeki varlığı o kadar önemliydi ki, Hanks tarafından giyilen kırmızı, beyaz ve mavi model artık sıklıkla Forrest Gump rengi olarak anılıyor. Daha yakın zamanda Cortez, kült TV programı Stranger Things ile ilişkilendirildi. Dizinin 80'ler estetiğine uyması için retro renklerle süslendi ve bir koşu antrenörü olarak mirasına atıfta bulunan "Gölgenizi geride bırakın" sloganına sahip bir posterde tanıtıldı.

Popüler kültürdeki görünümlerinin yanı sıra, Nike Cortez yüzlerce yinelemeye sahip oldu ve önemli kültürleri ve kişileri onurlandırmak için kullanıldı. Önemli dönüm noktalarını kutlamak için, 2012'de 40. yıl dönümü için deri Cortez'in zarif siyah ve cesur beyaz swoosh ile yeniden üretilmesi gibi önemli tasarımlar piyasaya sürüldü. Beş yıl sonra, Long Beach ve Compton'ı onurlandırmak için iki Los Angeles edisyonu çıktı. Aynı yıldönümü için Kenny Moore'u ve ayakkabının yaratılmasındaki rolünü kutlamak amacıyla anlamlı bir model seti üretildi. "Kırık Ayak" gibi isimlerle ve bir Bowerman antrenman programı ve Moore'un sakat ayağının röntgen filminin grafikleriyle süslenen bu modeller, hikayenin muhtemelen pek çok kişinin farkında olmadığı bazı önemli yönlerini vurguluyordu. Bu noktada, ayakkabı yüksek moda çevrelerinde bile fark edilmiş, Vogue Cortez'in geri dönüşü hakkında bir makale yazmıştı. 2022 yılı, Union Los Angeles ve Chitose Abe's sacai ile yapılan ortaklıklarla müjdelenen 50. yıldönümüydü.

Nike Cortez 50 yılı aşkın süredir piyasada ve hala güçlü bir şekilde varlığını sürdürüyor. Bu klasik spor ayakkabı, tarihi boyunca kökenlerine sadık kaldı ve 700'den fazla tasarıma rağmen ilk renk çeşitleri her zaman popülerliğini korudu. Ayakkabı, ömrü boyunca süperstar sporcuların ayaklarını süsledi, farklı toplulukların vazgeçilmezi haline geldi ve hem ekranda hem de ekran dışında ünlüler tarafından giyilerek 20. ve 21. yüzyıl moda ve kültürünün temel bir parçası olarak kendini kanıtladı. Cortez 50. yıldönümüne ulaştıktan sonra, orijinali çıktığında henüz bir çocuk olan Nike Baş Tasarım Sorumlusu John Hoke, onu markanın tasarım felsefesinin "özlü ifadesi" olarak tanımladı. Bu sözler, Cortez'in sadece Nike'ın tarihi için değil, bugünü ve geleceği için de inanılmaz önemini ortaya koyuyor. Cortez'in temelini oluşturduğu Nike, tarihteki en başarılı spor ayakkabı markalarından biri haline geldi - zamansız ayakkabı bugüne damgasını vurmaya devam ederken bu gerçek asla unutulmadı.