4

Basit bir resim

16 Kasım 1988'de Sports Illustrated, diğer şeylerin yanı sıra '88-'89 sezonuna genel bir bakış sunan ve okuyucuları ülkenin dört bir yanından gelecek vaat eden bazı yeteneklerle tanıştıran özel bir Kolej Basketbolu Önizleme sayısı yayınladı. Basketbol hayranları için büyüleyici bir okuma olan dergi, fark edecek kadar keskin bir göze sahip her spor ayakkabı meraklısını heyecanlandıracak beklenmedik bir önizleme içeriyordu. Nike'ın Sonny Vaccaro'su -Michael Jordan'ın dört yıl önce markayla ilk ayakkabı anlaşmasını yapan adam- hakkındaki bir yazının arka sayfalarında Phil Knight'ın ilginç bir çift ayakkabıyla çekilmiş bir fotoğrafı yer alıyordu. Nike'ın kurucu ortağı bir masanın üzerinde oturmuş, topuğunda Nike Air logosu bulunan, siyah ve gri vurgulara sahip beyaz bir spor ayakkabı tutarken, yanında aynı modelin kırmızı ve gri vurgulara sahip, dilinde Jumpman logosu açıkça görülebilen siyah bir versiyonu duruyordu. Bazı detaylar bunun o dönemde imza serisinin en yenisi olan Air Jordan 3 olmadığını, dolayısıyla ayakkabının halefi olan Air Jordan 4 olması gerektiğini açıkça ortaya koyuyordu. Bunun kazara bir sızıntı olup olmadığı belli değil, ancak kesin olan şey, bu mütevazı fotoğrafın bu en ikonik spor ayakkabının şaşırtıcı hikayesinin sadece başlangıcı olduğudur.

All-Star Maçı

Takip eden aylarda Jordan'ın dördüncü imzalı spor ayakkabısı hakkında çok az haber vardı ve sadık hayranları ne zaman piyasaya sürüleceğini görmek için bekletiliyordu. Sonra, MJ Şubat 1989 All-Star Maçına bir çift giyerek geldi. Sports Illustrated'daki fotoğrafı görenler Knight'ın masasındaki siyah rengi tanıyacaktı, renkler ünlü Bred'inkilere benziyordu. Jordan maç boyunca bir şov yaptı, bazı çirkin bakmadan paslar attı ve sonunda Doğu takımı adına 28 sayıya ulaşan bir dizi alametifarikası olan smaçla en skorer isim oldu. Taraftarlar ayakkabıyı çok beğenmiş ve başarıya ulaşmıştı ama Jordan 4'ü çok daha büyük şeyler bekliyordu.

Teknolojik bir odak

Daha önceki resimle birlikte, AJ4 'ün All-Star Maçı'ndaki görünümü, olası alıcılara yeni özelliklerinden bazılarını çalışırken görme şansı verdi. Bir önceki model şık bir stile sahipken, bu yeni model daha teknolojik bir havaya sahipti; benzersiz üst kalıp file ve TPU bağcık kilitleri gibi önemli eklentiler ayakkabının yan kısımlarında göze çarpıyordu. Bu, bir yıl önceki üçüncü baskısıyla Jordan serisinin başarılı evrimini yöneten ayakkabının tasarımcısı Tinker Hatfield'in bilinçli bir hamlesiydi.

Nefes alabilirlik ve dayanıklılık

Nike'ın en yetenekli kreatiflerinden biri olan Hatfield, Jordan 4 ile yeniden yenilik yapmak istedi ve bu nedenle önceki modeli tanımlayan egzotik malzemelerin kullanımından uzaklaşarak daha pratik bileşenlere odaklandı. Hatfield'ın 20 Mart 1988 tarihli ilk taslağında performanslı bir basketbol antrenörü yapma arzusu, "nefes alabilirlik" ve "dayanıklılık" kelimelerinin belirgin bir şekilde yer almasından anlaşılıyordu. İlk özellik, çeyreğin her iki tarafına ve dilin alt kısmına yerleştirilen üretan kaplı file paneller aracılığıyla sağlanırken, ikincisi ayak bileklerini destekleyen yapısal üçgen ve dış tabandan yukarı doğru uzanan kauçuk yanal çanak duvarından geliyordu. Jordan'ın All-Star Maçı'nda giydiği Siyah Çimento rengi de üst kısma sentetik Durabuck'ı eklemiştir - geleneksel deriden hem daha dayanıklı hem de daha hafif olan bu malzeme, yüksek performanslı bir spor ayakkabısı için idealdir.

İnce ayrıntılar

Hatfield'in taslağında belirtilen diğer önemli özellikler arasında topukta bulunan ve ön ayakta ek bir hava yastığıyla desteklenen görünür Hava, dış tabanın kenarlarındaki esnek kesikler ve ayağın üst kısmındaki TPU parçalarıyla oluşturulan kendine özgü değişken genişlikli bağcık sistemi yer alıyor. Bu son özelliklerin her biri, kullanıcıya bir dizi farklı bağcık seçeneği sunan dokuz halkaya sahipken, ayırt edici yelpaze şekli, ayakkabıyı çekerken kolayca kavranmasını sağlamak için delikler yerine kabartmalı çıkıntılara sahip olan topuk tırnağında da yankılandı.

Ürdün Uçuşu

Jordan 3'te olduğu gibi, Hatfield ayakkabının tasarımında Michael'ın da yer almasını istiyordu. Bu, onun sahadaki kişiliğini ve tarzını yansıtması anlamına geliyordu; bu da abartılı topuk paneline kabartmalı olarak işlenen cesur Nike Air logosunda açıkça görülüyordu ve bu logonun yüksek konumu Jordan'ın oynarken yerçekimine meydan okuma yeteneğine bir gönderme niteliği taşıyordu. Bu olağanüstü beceri, hemen tanınan Jumpman silüetinin altına stilize edilmiş el yazısı tarzında bir yazı tipiyle "Flight" kelimesinin eklendiği yeni bir dil yamasıyla da vurgulandı.

Dört şık renk seçeneği

Jordan 4'ün ilk yılında, her biri orijinal Air Jordan 3'lerin tonlarıyla eşleşen dört renk seçeneği sunuldu. Sports Illustrated'da görülen White Cement ve Black Cement (veya Bred) olarak bilinen iki rengin yanı sıra, çoğunlukla beyaz dış yüzeyi ve canlı kırmızı vurgularıyla Fire Red ve beyaz ve gri yapısı zarif gök mavisi tonlarıyla vurgulanan Askeri Mavi de vardı. Her biri kendi tarzında popülerdi, ancak Michael Jordan kısa süre sonra Air Jordan 4 'ün ününü ve refahını bir kez daha dikkat çekici, kariyer belirleyici bir anda artıracaktı.

İnanılmaz bir maç

7 Mayıs 1989, Jordan'ın ve dünyanın dört bir yanındaki basketbol hayranlarının hafızalarında uzun süre yaşayacak bir gün. O gün, Chicago Bulls ve Cleveland Cavaliers arasında sıkı bir çekişmeye sahne olan playoff serisinin ilk turunda karar maçının oynandığı gündü. İki takım da ilk dört maçta kozlarını paylaşmış ve Cleveland'a 2-2'lik eşitlikle varmıştı. Beşinci maç dramatik bir sonuca doğru ilerlerken iki takımı ayıran ince marjlar belirginleşti, liderlik maçın başından itibaren ileri geri gitti ve son dakikalarında birkaç kez el değiştirdi. Son anlarda Chicago sadece bir sayı gerideydi ama skor yapmak için sadece üç saniyesi vardı. Soğukkanlı olmak gerekiyordu ve Bulls koçu Doug Collins'in takımına topu Michael'a verip yoldan çekilmelerini söylediği duyuluyordu. Takım da bu talimata uyarak topu Jordan'a verdi ve Jordan da iki savunmacının arasından sıyrılarak sadece iki saniye kala topu aldı. Jordan havaya sıçrayıp şut atmaya hazırlanırken zaman tek bir saniyeye inmişti. O anda Cavs oyuncusu Craig Ehlo blok yapmak için ona doğru uçarak geldi ve son nefeste yaptığı hamleyle peri masalı sonunu bozmakla tehdit etti. Jordan inanılmaz bir soğukkanlılık gösterisiyle Ehlo'nun uzanmış eli yanından geçene kadar atışını erteledi ve topu potaya doğru bırakmadan önce bir an havada asılı kaldı. Son düdük çaldı ama artık çok geçti - top çoktan fileye düşmüştü. Jordan, Jordan 4 'lerinin üzerine düştükten sonra havaya sıçradı ve yumruğunu zaferle havaya kaldırdı.

Atış

Jordan'ın sihirli son saniye vuruşu spor tarihinin en akılda kalıcı vuruşlarından ve maçın en heyecanlı anlarından biri olarak tarihe geçti. Hatta o kadar ikoniktir ki o zamandan beri sadece "Atış" olarak anılmaktadır. Topladığı 44 sayıyla serinin en skorer oyuncusu olarak yerini sağlamlaştırdı ve '88-'89 sezonunu üst üste üçüncü kez Skor Şampiyonu olarak tamamladı. Yine olağanüstü bir geri dönüş, yeni imzalı ayakkabısıyla ilgili heyecanı artırdı, ancak en çok hayranı tasarıma çeken o unutulmaz perçinleme anıydı.

Bir dönüm noktası

Bulls o yıl şampiyonluğu kazanamasa da Jordan'ın kariyerinde ilk kez Doğu Konferansı Finallerine ulaştı. Ancak, Jordan ve takım arkadaşları için büyük bir dönüm noktası olarak görülen şey, Cavaliers'a karşı kazanılan zaferdi. Aslında pek çok kişi bu başarının 90'ların başında arka arkaya gelen muhteşem şampiyonluklara yol açtığını düşünüyor. Bu arada, hayranlar yeni AJ4'e sahip olmak için mağazalara akın ederken, ayakkabının daha geniş bir pop kültürüne yayılması sayesinde stokları daha da artacaktı.

Kültürel bir fenomen haline gelmek

1989 yazında Spike Lee yeni filmi Do the Right Thing'i (Doğru Şeyi Yap) büyük eleştirmenlerin beğenisine ve ticari başarıya sundu. Tipik bir Brooklyn mahallesinde geçen filmin karakterlerinin çoğu dönemin popüler ayakkabılarını giyiyordu; Buggin' Out da Air Jordan 4'lerinin etrafında dönen ikonik bir sahnede yer alıyordu. Bu sahnede, açık sözlü karakterin ayakkabıları yoldan geçen biri tarafından çiziliyor ve kamera temiz beyaz spor ayakkabılarının üzerinde kalan siyah lekeye odaklanıyor. Sadece bir anlığına resmedilmiş olsa da, modelin Jordan 4 White Cement olduğu açık; karakteristik aşırı kalıplanmış file ve TPU bağcık kafesleri onu hemen ele veriyor. Sahne ilerledikçe, Buggin' Out adamla yüzleşir ve arkadaşlarının ona Jordan'larının mahvolduğunu ve onları atabileceğini söylediği bir tartışmaya girer. Eğlenceli ve anlayışlı olmasının yanı sıra (tartışma, soylulaştırma da dahil olmak üzere daha geniş toplumsal meselelere değiniyor), sahne spor ayakkabı kültürü üzerinde büyük bir etki yaratarak Air Jordan'ları ve diğer ayakkabıları daha ana akım bir sohbet haline getirdi. Bu etki o kadar önemliydi ki Jordan Brand 2017 yılında Air Jordan 4 White Cement'in özel bir versiyonuyla bu anı onurlandırdı ve Buggin' Out'un çiftinin çok renkli dantel süslemesi ve hatta ona çarpan adamın bıraktığı siyah sürtünme izi gibi benzersiz yönlerini bir araya getirdi.

İlişkilendirilebilir bir karakter

Jordan 4 dünya çapında piyasaya sürülen ilk ayakkabı oldu ve iki Oscar adaylığı kazanan Do the Right Thing filminde yer alması, dünya çapında daha büyük bir başarı elde etmesine kesinlikle yardımcı oldu. Bununla birlikte, Lee'nin başka bir karakteri de spor ayakkabının şöhretinde rol oynadı. İlk kez 1986 yapımı She's Gotta Have It filminde göründükten sonra Air Jordan 3'ün pazarlama kampanyasına dahil olan Spike Lee, Air Jordan 4'ün bir dizi reklamında görünmek üzere eğlenceli Mars Blackmon rolünü bir kez daha üstlendi. İlginç Jordan tutkunu, filmin akromatik prodüksiyonunu yansıtmak için siyah beyaz çekilen reklamlarda Michael için ideal bir folyoydu. O sadece Air Jordan'ları seven ve MJ'e hayran olan normal, ilişkilendirilebilir bir adamdı. AJ4'ü tanıtan en ünlü reklamlardan biri, Blackmon'un Jordan'ın inanılmaz beceri seviyesine ulaşamasa da, ayakkabılarını giyerek spor yıldızını taklit edebileceğini göstererek bu gerçekten yararlandı. Reklamda Jordan, Blackmon'ın ayakkabıyı satın alabileceğini ama Jordan'ın yaptıklarını yapamayacağını açıklayan görüntüleri arasında çeşitli abartılı smaçlar yaparken gösteriliyordu. Bu reklam 1989 All-Star Maçı sırasında oynandı ve Lee sonraki yıllarda Jordan Brand için daha birçok TV ve basılı reklamda yer aldı.

Bir hip hop favorisi

Beyaz perdedeki görünümü Air Jordan 4'ün 80'lerin sonu ve 90'ların başında popüler hip hop yıldızlarının ve diğer müzik sanatçılarının da dikkatini çekmesini sağladı. O dönemde, genç Jay-Z bir çift ile resmedilmişti ve Big Daddy Kane'in ünlü bir görüntüsü onu bir limuzinde AJ4 kaplı ayaklarıyla görüntünün ortasındaki koltukta dinlenirken gösteriyor. Daha yakın zamanlarda Kid Cudi gibi yıldızlar Black Cement ile görülmüş ve Curren$y, Lil Wayne ve Wale gibi rapçiler müziklerinde Jordan 4'e atıfta bulunmuş, hatta sonuncusu 2011 tarihli Legendary adlı parçasında Mars Blackmon'dan bahsederek "Jordan 4 seated flooride sitting with Mars" şarkısını söylemiştir. Bu söz sadece ayakkabıyı ve karakteri değil, aynı zamanda basketbol sporunu ve Spike Lee'nin basketbola olan düşkünlüğünü de onurlandırmaktadır; yönetmen Knicks maçlarında saha kenarında sık sık Jordan'larla görüntülenmesiyle tanınmıştır.

Retro sürümler

Bu ünlü dönüşleri, on yıllar boyunca sayısız kez yeniden yaratılan ve yeniden piyasaya sürülen ayakkabının kalıcı kalitesinin bir kanıtıdır. Jordan'ın 1999'da ikinci kez emekliye ayrıldığı dönemde piyasaya sürülen ilk retro ayakkabılar Bred ve White Cement'in güncellenmiş versiyonlarıydı, ancak bunlara Retro+ renk seçenekleri olarak bilinen bir dizi yeni tasarım eşlik etti. İlk tasarımlar siyah ve gri Oreo ile beyaz ve mavi Columbia olurken, bir yıl sonra beyaz ve krom Bling geldi. Bu yeni sürümlerin her biri, orijinalinde bulunan file yerine delikli yan panellere ve topuktaki Nike Air logosu yerine Jumpman markasına sahipti. Bu, Jordan 4 için bereketli bir dönemi başlattı ve o zamandan beri Military Black, Black Cat ve Thunder & Lightning Pack gibi popüler yinelemeler de dahil olmak üzere düzinelerce renk çeşidi piyasaya sürüldü.

Yetenekli işbirlikçiler

Bu dinamik renk seçeneklerinin yanı sıra Air Jordan 4, spor ayakkabı serisinin tarihindeki en göz alıcı işbirliklerinden bazılarında yer aldı. Bunların en eskilerinden biri Los Angeles merkezli giyim markası Undefeated ile yapılan işbirliğidir. Undefeated, 2005 yılında süet kaplı tasarımıyla özel bir Jordan işbirliği üreten ilk spor ayakkabı butiği olmuştur. Bir diğer kayda değer ortaklık ise Eminem ile yapılmış ve ikili yıllar boyunca bir dizi sınırlı sayıda spor ayakkabı üretmiştir. Jordan Brand 2010'ların sonunda giyim şirketi Levi's ile bir araya gelerek denim kaplı bir AJ4 seti yarattı ve sanatçı KAWS, dış yüzeyine kendine özgü oyuncağının resimlerinin kazındığı birinci sınıf siyah süetle kaplı bir ayakkabı hazırladı. Ayrıca, feshedilen Houston Oilers NFL takımına atıfta bulunan mavi ve kırmızı bir spor ayakkabı tasarlaması için Travis Scott ile tekrar işbirliği yaptılar. Bu trend, Union LA'in Off-Noir ve Guava Ice renkleri, Off-White'ın zarif Sail sürümü ve A Ma Maniére'in sofistike Violet Ore rengi gibi popüler sürümlerle 2020'lerde de devam etti. Hem patencileri hem de Jordan hayranlarını çok sevindiren, Nike SB ile uzun zamandır beklenen işbirliği nihayet 2023'te geldi; miras görünümü ve patenci dostu özellikleri onu özellikle popüler bir sürüm haline getirdi.

Bir Jordan gizemi

Air Jordan 4, 1989 yılında piyasaya sürülmüş olmasına rağmen, tüm zamanların en popüler Jordan'larından biri olmakla kalmayıp, aynı zamanda tüm spor ayakkabılar arasında en değerli olanlardan biridir. Bu durum, Michael'ın seriyi kazandıran tarihi vuruşuyla olan ilişkisinin ve Mars Blackmon TV reklamlarıyla kurulan ve hip hop sahnesinde yayılması ve hit bir filmde görünmesiyle onaylanan popüler kültür ikonu konumunun bir sonucudur. Ancak bundan da öte, Jordan 4 tek kelimeyle harika bir spor ayakkabıdır. Tinker Hatfield bu ayakkabıdan "faydacı ama yine de Jordan gizemine sahip" olarak bahsetmiştir - bu tanım, spor ayakkabıyı oyuncunun kendisi kadar efsanevi yapan pratik işlevselliği ve şık estetiği mükemmel bir şekilde kapsamaktadır.