Air Force 1

Ünlü bir isim

1980'lerin başında Nike, koşu alanındaki uzmanlığıyla tanınıyordu ancak basketbol sahnesinde nispeten küçüktü. Bu sorunu çözmek isteyen marka, ünlü Amerikan başkanlık uçağından esinlenerek Nike Air Force 1 olarak adlandırılacak bir model üzerinde çalışmaya başladı. Bu yüce ismin uğurlu bir seçim olduğu ortaya çıkacaktı çünkü tasarım sonunda dünya çapında adaşı kadar tanınır hale gelecekti.

Basketbol ayakkabısında hava yastığı

Nike, Air Force 1 ile patlayıcı zıplamalar ve hızlı hareketler için tasarlanmış, aynı zamanda ağır inişleri yumuşatacak yastıklamaya sahip farklı bir ayakkabı türü yaratmak istiyordu. Geçtiğimiz on yılın sonunda Air taban teknolojisi ilk kez kullanılmaya başlanmıştı ve Nike bu çığır açan yeniliğin bir basketbol ayakkabısına aktarılabilmesi halinde tasarımın kalitesi üzerinde derin bir etkisi olacağını biliyordu. Basketbol oyuncularının ihtiyaç duyduğu dengeli ve destekleyici tabanı sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda Nike'ın yaratıcılığının ve en iyi ayakkabıyı üretme konusundaki kararlılığının anında tanınabilir bir sembolü oluyordu.

Vizyoner bir tasarımcı

Air taban ünitesini bir basketbol antrenman ayakkabısına dönüştürmek büyük bir ustalık gerektirecekti ve bunun zorlu bir mücadele olduğu kanıtlandı. Girişimin başlamasından iki yıl sonra, tasarım ekibi hala bir Air basketbol ayakkabısı üretmeyi başaramamıştı. İşte o zaman Nike, vizyoner tasarımcı Bruce Kilgore'u projeye liderlik etmesi için görevlendirmeye karar verdi. Seçkin bir kariyere sahip tam bir Amerikan ürün tasarımcısı olarak kendini kanıtlamış olan Kilgore, Nike Air Force 1 üzerinde çalışmak için ideal kişiydi.

Uzman tavsiyesi

Yüksek kaliteli bir basketbol ayakkabısı üretmek için Kilgore, oyuncuların özel performans gereksinimlerini karşılamak üzere işlevi biçimin önüne koyması gerektiğini biliyordu. Nike, bu tür işlevsel yeniliklere ulaşmak için çeşitli alanlardan uzmanları bir araya getirme konusunda geçmişe sahiptir ve bu sefer de durum farklı değildi. Kilgore, projeye yardımcı olmaları için ayak hastalıkları uzmanlarına ve diğer uzmanlara danıştı ve sonunda AF1'e özel yepyeni bir Hava yastıklama birimi ortaya çıkardılar.

Bir performans tasarımı

Ekip, çok önemli olan taban ünitesini yerleştirdikten sonra odak noktasını tasarımın diğer faydacı yönlerine çevirdi. Kilgore, alt topuğu yukarı ve Aşil tendonuna doğru kıvrılan sağlam bir yürüyüş botu olan Nike Approach'tan ilham aldı. Bu özellik, güçten ödün vermeden esneklik sağlamak için Air Force 1'e taşınırken, proprioseptif kayış ayak bileği korumasını daha da güçlendirdi. Oyuncuların tutuş ihtiyaçları da kauçuk dış tabandaki bir dizi özel dairesel yapı sayesinde karşılandı ve bu sayede rakipsiz bir hızla yön değiştirebilmeleri sağlandı.

Beklenmedik bir ilham kaynağı

Kilgore'un tasarımında mimariden de esinlenilmiştir. Paris'teki Notre Dame Katedrali'nin zemin planı, tabandaki Air yastıklamanın sağladığı ekstra yüksekliği dengeleyen, o zamanın basketbol ayakkabılarında nadiren görülen dayanıklı kupa tabanın pabuçlu görünümüne ilham verdi. Bu çeşitli etkiler, ayağa tam oturması ve mükemmel kontrol için üst kısmı ayağa daha sıkı çeken değişken genişlikli bağcık sistemi gibi akıllıca düşünülmüş unsurlarla desteklendi. Sonuç olarak, Bruce'un minimalist tasarım anlayışını Nike'ın teknolojik gücüyle birleştiren bu ürün, 1982'de piyasaya sürüldüğünde Nike Air'i basketbol sporuna ilk kez sokan yenilikçi ve şık bir ayakkabı ortaya çıkardı.

İkonik bir imaj yaratmak

Nike, yeni tasarımına daha fazla dikkat çekmek için NBA'in en iyi oyuncularından bazılarını ikonik bir görüntü yaratmaları için görevlendirdi. Görselde basketbol yıldızları Moses Malone, Mychal Thompson, Michael Cooper, Calvin Natt, Jamaal Wilkes ve Bobby Jones asfalt üzerinde, yükselen güneşin turuncu arka planına yerleştirilmiş bir uçak siluetinin önünde dururken resmedildi. Hepsinin üzerinde beyaz Nike uçuş kıyafetleri ve elbette swoosh ve dış tabandaki gri detaylarla orijinal beyaz renginde Nike Air Force 1 vardı. Çok geçmeden, diğer saygın NBA oyuncuları da Air Force 1 giymeye başladı. Ardından, 1983'te AF1 Low tanıtıldı ve alçak bilek tercih edenler için farklı bir seçenek sunarak modele daha geniş bir cazibe kazandırdı.

Çığır açan ayakkabı geri dönüyor

Nike Air Force 1, gelişmiş bir basketbol ayakkabısı sunmanın yanı sıra spor ayakkabı kültüründe birkaç önemli olguyu da ortaya çıkardı. Modern spor ayakkabı markaları arasında artık yaygın olan retro bir tasarım olarak yeniden tanıtılan ilk Nike koleksiyonu olarak tarihe geçti. Bu, AF1'in piyasaya sürülmesinden sonraki ilk iki yıl içinde Amerika Birleşik Devletleri'nin belirli bölgelerinde yaygınlaşan popülaritesi sayesinde gerçekleşti. 1984 yılında Air Force 1'in üretiminin durdurulması ihtimali belirdiğinde, özellikle Baltimore, Philadelphia ve New York'ta yaşayan ve gençlerin kendilerine "Uptowns" lakabını taktığı Doğu Yakası hayranları, daha fazla ayakkabı üretilmesi için çağrıda bulundu. O dönemde ayakkabıların daha yeni modeller lehine üretimden kaldırılması standart bir uygulamaydı, ancak 1983'te Baltimore merkezli üç mağaza Nike'a yaratıcı bir fikir sunduğunda AF1 'in olağanüstü geri dönüşü için zemin hazırlanmıştı. Benzersiz versiyonların yalnızca kendi mağazalarında satılmasını önererek bir başka spor ayakkabı ilkine imza attılar: işbirlikleri ve sınırlı sayıda üretim. Nike bu fikri beğendi ve "Ayın Rengi Kulübü" girişimi doğdu. Konsept, Doğu Yakası'nın dört bir yanından hayranların ilgisini çekti ve bu hayranlar türünün tek örneği tasarımlara sahip olmak için Charley Rudo, Downtown Locker Room ve Cinderella Shoes'a akın etti. Onların bu tutkusu Nike'ın modele olan ilgisini yeniden tesis etmesinde etkili oldu ve ilk yeniden tanıtımlar bu mağazalarda yapıldı ve genellikle hemen tükendi. Nike Air Force 1, raflardan çekilmesinden ancak iki yıl sonra, 1986'da tam olarak geri döndü.

Bir hip hop favorisi

Yeniden piyasaya sürülmesinin ardından, yorulmak bilmeyen Air Force 1 giderek güçlendi ve dünyanın en sevilen spor ayakkabılarından biri haline geldi. Rahat bir basketbol ayakkabısı olarak ününün yanı sıra, Baltimore sahnesinin tutkulu çalışmaları onu aynı zamanda arzu edilen bir moda ürünü haline getirdi ve 90'lar boyunca AF1 Amerikan kültürünün farklı alanlarına yayılmaya başladı. Bu büyüme, Nike'ın koleksiyoncular için mükemmel hale getiren sınırlı sayıdaki özel sürümleri ve premium versiyonları piyasaya sürmesiyle desteklendi. Bu on yıl içinde piyasaya sürülen tamamen beyaz renk, bozulmamış dış yüzeyi ve karmaşık dikiş çizgileriyle özellikle popüler hale geldi. Hip hop yıldızları ve plak şirketleri, 1998'deki bir sürümde "bembeyaz Air Force Ones" hakkında rap yapan Jay-Z gibi sanatçılar aracılığıyla bu modeli benimsemeye başladı. Bu trend 2000'li yılların başında hip hop şirketi Roc-A-Fella Records'un yan topuk kısmına logosunu işlediği beyaz üzerine beyaz versiyonuyla devam etti. Hatta 2002 yılında rap sanatçısı Nelly, AF1 hakkında şarkı söylerken Nike ayakkabı kutularıyla çevrili olarak görüldüğü bir video da dahil olmak üzere tüm bir şarkıyı artık ünlü olan spor ayakkabıya adadı. Daha sonra, 40'lı yılların sonuna doğru, Harlemli sanatçı ASAP Rocky, performansları sırasında giydiği AF1 Mid 'in profilini yükselterek, ünlülerin ve hip hop sahnesinin Nike'ın ayakkabılarını popülerleştirmedeki gücünü gösterdi.

Bir ikonu kutluyoruz

Air Force 1, 2007'de 25. yıldönümüne ulaştığında dünya çapında bir sansasyon yaratmıştı. Nike, Air Force 1'in bu inanılmaz yükselişinin şerefine, hem basketbol dünyasından hem de müzik sahnesinden ünlü isimleri bir araya getirerek büyük planlar yaptı. Orijinal basketbol posterine bir saygı duruşu olarak, bu kez LeBron James ve Kobe Bryant gibi dönemin iki ağır topu da dahil olmak üzere on yıldız oyuncunun yer aldığı benzer bir görsel hazırlandı. Oyuncular bir kez daha bir asfalt şeridi üzerine dizilmiş ve bu kez arkalarından parlayan parlak ışıklarla aydınlatılmışlardır. Ve tabii ki hepsi Nike Air Force 1'lerle birlikte beyaz markalı giysiler giyiyordu. Altlarındaki "The Second Coming" (İkinci Geliş) yazısı sahneyi özetliyordu.

Aynı zamanda Nike, AF1 için müzikal kutlamalar düzenlemek üzere anıtsal plak yapımcıları Rick Rubin ve DJ Premier ile birlikte çalışıyordu. İkili, MTV2'deki Nike Air Force 1 yıldönümü etkinliğinde süperstar sanatçılar Kanye West, KRS-One ve Nas tarafından seslendirilen "Classic (Better Than I've Ever Been)" adlı parçanın yapımını üstlendi. Single'ın remiks parçası için yıldızlarla dolu gruba etkili rapçi Rakim de eklendi ve 2008 Grammy Ödülleri'nde En İyi Rap İşbirliği dalında adaylık kazandılar.

Seçkin işbirlikleri

Bu özenli doğum günü kutlamaları Nike'ın Air Force 1'e olan bağlılığını gösteriyordu. On yıl sonra, 35. yıldönümünde, markanın bağlılığı hala her zamanki kadar güçlüydü. Bu kez odak noktası, AF1'in moda endüstrisinin üst kademelerine geçişini gösteren moda tasarımcıları ve müzik dünyasının seçkin oyuncularıyla üst düzey işbirlikleriydi. Nike, sokak giyim tasarımcısı Don C, rapçi ve plak yapımcısı Travis Scott, girişimci moda tasarımcısı Virgil Abloh, plak yöneticisi ve Roc-A-Fella Records'un kurucu ortağı Kareem "Biggs" Burke ve ilham verici tasarımcı Errolson Hugh ile bir araya gelerek modelin kendi imzalarını taşıyan versiyonlarını geliştirdi. Nike Air Force 1 AF100 Paketi olarak bilinen bu paket, AF1 Highs, AF1 Lows ve hatta bir Lunar Force 1'i içererek önceki Air Force 1 tasarımlarının tamamını sergiledi. Her biri benzersiz stilistik detaylara sahipti ve paket çok popüler oldu. Gruptan bazıları için, kurulan ortaklıklar, Virgil Abloh'un lüks moda markası Off-White™ ve ters swoosh'u Nike tasarımlarının ayırt edici özelliği haline gelen Travis Scott'ın çok aranan modelleri gibi başka ikonik işbirliklerine yol açtı.

İnanılmaz bir dönüm noktası

Kısa bir süre önce Nike Air Force 1 40. yıldönümüne ulaştı. Bu kez marka, Join Forces Pack'in lansmanıyla dünyanın dört bir yanından dört ilerici kolektifi öne çıkardı. Bu farklı gruplar, etkileyici tarzlarının yanı sıra yerel toplulukları güçlendirmeye yönelik çalışmaları nedeniyle seçildi. Bu gruplar arasında Los Angeles merkezli tamamı kadınlardan oluşan bir kolektif, Japon bir dans ekibi, Johannesburg'da bir dans akademisi ve Memphis'te bir topluluk dans grubu yer alıyor. Kutlama, AF1'i geçmişte bu kadar popüler yapan benzersiz tasarım yönlerini onurlandırırken, 1700'den fazla farklı yinelemeyle, asıl odak noktası modelin geleceği ve onu ileriye taşıyacak nesillerdi.

Tarihi bir ayakkabı

Air Force 1, ömrü boyunca Nike'ın en iyi malzemelerini ve teknolojilerini kullandı ve nihayetinde sokak kültürünün temel dayanaklarından biri haline geldi. Marka, spor ayakkabıyı daha da astronomik bir popülerlik seviyesine taşımak için ortaklıkların ve işbirliklerinin gücünü kullandı ve bu popülerliği bugün hala koruyor. Böylesine saygın bir geçmişe sahip olan Nike Air Force 1, haklı olarak tüm zamanların en ikonik ayakkabılarından biri olarak biliniyor.