2

Cesur ve yeni bir yön

Michael Jordan 1984 yılında Nike ile bir anlaşma imzaladığında, bu özel bir şeyin başlangıcıydı, ancak hiçbiri bunun ne kadar önemli bir an olacağını tahmin edemezdi. Ertesi yıl Jordan imzalı serinin ilk modeli piyasaya sürüldü ve şaşırtıcı başarısı bu heyecan verici ayakkabı girişiminin potansiyeline işaret ediyordu. Ancak bu modelin popülaritesi, Nike devam modeli üzerinde çalışmaya hazırlanırken zorluklar yarattı. İlk Air Jordan ile aynı seviyelere ulaşabilecek, hatta onu geçebilecek bir spor ayakkabı yapma baskısı vardı, ancak piyasada bu kadar çok basketbol ayakkabısı varken, kalabalığın arasından sıyrılacak kadar farklı bir şey yapmak zor olacaktı. Nike'ın çözümü, ayakkabı uzmanlarına Jordan serisini cesur ve yeni bir yöne taşıyacak tamamen farklı bir spor ayakkabı tasarlama özgürlüğü vermekti. Ortaya çığır açan Air Jordan 2 çıktı - o kadar benzersiz bir ayakkabı ki hem markanın gidişatını hem de bir basketbol antrenörünün ne olabileceği fikrini değiştirdi.

İki müthiş tasarımcı

Nike, Air Jordan 1'in halefini yapmak için en iyi tasarımcılarına ihtiyaç duyacaktı, bu nedenle marka, Jordan serisine büyük başlangıcını veren adamla birlikte çalışmak üzere ikonik Air Force 1'in yaratıcısı Bruce Kilgore'u görevlendirdi: Peter Moore. Projenin başında bu iki parlak beyin varken Jordan 2 emin ellerdeydi ve öyle de olması gerekiyordu. Michael Jordan başlangıçta Nike'a pek sıcak bakmasa da, kendisine sundukları mükemmel anlaşma sayesinde diğer basketbol ağır topları yerine markayı seçmeye ikna olmuştu. AJ1'in tasarımını bile beğenmişti, ancak sadece birkaç yıl sonra ayrılmasına izin veren kısa vadeli bir anlaşma imzaladığı için bu noktada sadakati garanti olmaktan çok uzaktı.

Talihsiz bir yaralanma

Daha da zor olanı, Jordan'ın 29 Ekim 1985'te Golden State Warriors'a karşı oynanan '85-'86 sezonunun üçüncü maçında ayağından sakatlanmasıydı. Sonraki 64 maçta forma giymedi ve Bulls'un Milwaukee Bucks'a yenildiği 15 Mart 1986'ya kadar geri dönmedi. Bu, takımın playofflardaki yerini tehdit eden 5 maçlık bir mağlubiyet serisini başlattı, ancak Nisan ayında sezon sonu turnuvasına katılmak için toparlandılar. Jordan, Bulls ilk turda zorlu Boston Celtics ile karşılaştığında formuna geri döndü ve 2. Maçta 63 sayı atarak bir NBA playoff maçında bir oyuncu tarafından atılan en fazla sayı rekorunu kırdı. Serideki toplam skoru 131 sayıya ulaşarak Celtics'in yıldızları Kevin McHale ve Larry Bird'ün 85 sayılık en yakın skorunu geride bıraktı ve rekor kırdığı ikinci maçın ardından Jordan'dan "Michael Jordan kılığına girmiş Tanrı" olarak bahsetti. Ancak sonuçta Bulls 3-0 kaybetti ve MJ takımın oynadığı 85 maçın sadece 21'inde forma giyerek sezonu kapattı.

Bir İtalyan bağlantısı

Gelecekteki olası sakatlıkların hayaleti artık Jordan'ın başının üzerindeydi, bu yüzden bir sonraki sezon için destekleyici bir ayakkabıya ihtiyacı olacaktı. Kilgore, yıllar sonra Nike CEO'su olacak ayakkabı tasarımcısı Mark Parker ile birlikte İtalya'ya gitti. Oraya vardıklarında ikili, kuzeydeki Montebelluna kentinde ayakkabı kalıp mühendisi ve Nike'ın İnovasyon Konsepti Yaratma Merkezi'nin gelecekteki Direktörü Claudio Innocente ile bağlantı kurdu. O dönemde bu bölge ayakkabı üretiminde bir merkez olarak biliniyordu ve hem gerekli yastıklamaya hem de Jordan'ın oynarken sahayı hissedebileceği kadar alçak bir taban birimine sahip bir basketbol antrenörü üretebilecek teknolojiye sahip birkaç yerden biriydi. Ayrıca Jordan'ın resmi etkinliklerde ya da gece dışarı çıkarken giydiği ayakkabılara benzeyen şık bir model üretmek için de ideal bir yerdi - Jordan'ın özellikle istediği bir şeydi bu.

Prototiplerin test edilmesi

Üretim sürecine bu kadar yakın olan Kilgore ve Parker, eskizlerini hızla uygulanabilir prototipler haline getirebildiler. Bunlar arasında, '85-'86 sezonunun sonunda MJ'in kendisi tarafından test edilen hibrit bir ayakkabı olan Air Jordan 1.5 de vardı. AJ1'in üst kısmı ile Jordan 2 'de kullanılması planlanan ve ekibin Michael'a daha fazla sakatlanmayı önlemek için ihtiyaç duyduğu desteği ve korumayı sağlayacağını umduğu kalın bir tabanı birleştiriyordu. Daha ince bir taban ünitesine, yaka çevresinde deliklere ve yan tarafta Nike Wings logosuna sahip bir başka kayda değer prototip, Chicago Bulls amigo kızları tarafından giyilen bir alçak top olarak sona erdi, ancak Air Jordan 2 için son kesimi yapacak zarafet veya sofistike değildi.

Lüks bir spor ayakkabı

Ekip nihayet bitmiş bir ürün üzerinde uzlaştığında, bu ürün özellikle estetik açıdan ilk Air Jordan'dan cesur bir ayrılışı temsil ediyordu. Kilgore, Michael'ın üst düzey kıyafetlere, özellikle de Jordan 2'nin şık şekline, dikişlerinin kusursuz sunumuna ve kaplamalarının zarif düzenine açıkça ilham veren Stacy Adams ayakkabılarına olan tutkusunu yansıtmak için görünümü resmi bir elbise ayakkabısı ile uyumlu hale getirmişti. Tasarımcının Jordan serisini daha lüks bir spor ayakkabıyla yüceltme tutkusu, ayakkabının üst kısmında hakiki İtalyan derisi kullanması ve daha önce bir basketbol ayakkabısına hiç uygulanmamış şekilde yan taraflarına sahte iguana derisi kaplamalar eklemesinden de anlaşılıyordu.

Performans özellikleri

O döneme ait bir hayal gücü panosu, bu birinci sınıf unsurların yanı sıra, hızlı bağcık sistemiyle birlikte ayakkabının hızlı ve kolay bir şekilde giyilip ayarlanmasını sağlayan "dinamik uyum dil kayışları" da dahil olmak üzere ayakkabının bazı temel performans özelliklerini vurgulamaktadır. İki tonlu kauçuk dış taban gibi, abartılı boyutu ve sağlam yapısıyla kullanıcıya kortta ekstra denge sağlayan kalıplanmış dış topuk sayacından da bahsedildi. Poliüretan, o dönemin basketbol ayakkabılarının çoğu için tercih edilen dış taban malzemesiydi, ancak Kilgore'un sırt formasyonlarının çoğunda kauçuğa ve topuğun yüksek basınçlı kısmında poliüretana geçmesi, iyi bir kavrama ve destek dengesi sağladı. Jordan 1'de olduğu gibi, hava yastığı taban ünitesinin içine yerleştirildi ve burada ekstra ayak altı koruması sağladı. O zamanlar bu ürün oyuncular arasında oldukça kutuplaştırıcı bir etkiye sahipti, zira pek çok oyuncu iyi bir saha hissi veren ince bir taban isterken, diğerleri, özellikle de ayak sakatlıkları yaşayanlar, ayaklarının altında zıplayan Nike Air 'in faydalarını görebiliyordu. Nike'ın bakış açısına göre, profesyonel bir basketbol oyuncusunun ayaklarının ağır dikimi ve keskin dönüş hareketleri, maçlar sırasında onları büyük bir baskı altına sokuyordu, bu nedenle marka, bugün Jordan serisinin belirleyici özelliklerinden biri olarak öne çıkan yenilikçi Air teknolojisinde ısrar etti.

Kalın değişiklikler

Air Jordan 2, performans teknolojisini yüksek moda estetiğiyle harmanlamanın yanı sıra Nike'ın diğer basketbol ayakkabılarının tarzından da bir ayrımı temsil ediyordu. AJ1, Air Force 1, Dunk, Terminator ve Airship gibi spor ayakkabılara benzerken, halefi, kısmen klasik Nike swoosh'unun kaldırılması nedeniyle tamamen benzersizdi. Çoğu Nike tasarımının temel dayanağı olan yanak logolarının olmaması, Jordan 2'yi öne çıkararak serinin kendine özgü bir markaya doğru ilerlemesini sağladı. Swoosh yerine Air Jordan Wings ana motif haline geldi ve dil üzerinde gururla yer alırken, Nike yazısı topuk tırnağında belirdi. Bu cesur yön değişikliği Air Jordan'ları Nike'ın popüler Force serisinden ayırdı ve Tinker Hatfield'ın Air Jordan 3 ve haleflerinin tasarımını üstlendiğinde daha da cesur olmasını sağladı. Aslında, Tinker'ın ayakkabıları büyük ilgi görse de, Moore, Kilgore ve Parker'ın Air Jordan'ın kimliği üzerindeki etkisi AJ2'nin markasından çok daha fazlasında görülebilir. Kertenkele derisi kaplamalar AJ3'ün fil desenli panellerinin habercisiydi, elbise ayakkabısı estetiği gelecekteki birçok Jordan'da geri dönen bir temaydı ve Michael'a oynarken yardımcı olmak için teknolojik özelliklerin kullanımı Tinker dönemine taşındı.

"Her şey hayal gücünde"

Air Jordan 2 tamamlandıktan sonra, 1986 yazında MJ'in ünlü "Rock-A-Baby" smacını yaparken giydiği ilk televizyon görüntüsünü verdi. Filmde MJ yeni basketbol ayakkabısı, bir çift siyah şort ve beyaz Air Jordan Wings tişörtüyle potaya doğru koşarken, havaya sıçrarken ve topu tek eliyle savurduktan sonra yukarıya ve fileye gönderirken gösteriliyor. Tüm bunlar ağır çekimde gerçekleşiyor ve Jordan'ın atletizmini ve ustalığını sergilemek için bir dizi farklı açıdan sunuluyor. Reklam, beyaz Nike Air logosunun altında bir çift AJ2 'nin yakın çekim görüntüsüyle sona ererken dış ses şöyle diyor: "Air Jordan: Her şey hayal gücünde".

Özel bir performans

Sadece birkaç ay sonra, Eylül 1986'da, Michael ayakkabıyı sahada ilk kez North Carolina Üniversitesi'nin bir mezuniyet maçında giyerken görüldü. Ancak asıl şov 1 Kasım 1986'da Bulls'un normal sezondaki ilk maçı için Madison Square Garden'a gelişiyle başlayacaktı. Yepyeni Air Jordan 2 ile sahaya çıktığında, seyirciler beyaz sırçalı deri üst kısmının şık zarafetini, siyah orta tabanının gücünü ve kırmızı topuk aksanlarının ihtişamını görebiliyordu. Spor ayakkabıyı tüm ihtişamıyla ilk kez görmenin yanı sıra, özel bir performans da deneyimlediler. Maçın sonunda Jordan sahadaki hünerini yeniden kanıtlamış, 108-103 Bulls galibiyetinde 50 sayıyla New York Knicks stadyumunda deplasman oyuncusu olarak sayı rekorunu kırmış ve ikinci imzalı basketbol ayakkabısı için mümkün olan en iyi reklamı yapmıştı.

Yeni bir strateji

Aynı dönemde Air Jordan 2 de piyasaya sürüldü ve Michael'ın Bulls'u üst üste üç galibiyete taşıdığı sezona mükemmel başlangıcı ilk satışları artırdı. Nike, AJ1 için kullandığından farklı bir strateji izledi; çok geniş bir alana dağıtmak yerine, ilk birkaç ay boyunca belirli sayıda mağazada satışa sunarak daha fazla ayrıcalık sağladı ve aşırı doygunluk nedeniyle değerinin düşmemesini sağladı. Birinci sınıf malzemelerle İtalya'da üretildiği için, diğer birçok basketbol ayakkabısından daha yüksek bir fiyatla piyasaya çıktı, ancak yine de stil ve pratikliğin yenilikçi karışımı sayesinde başarılı oldu. Bunun da ötesinde, MJ'in sporun büyüklerinden biri olarak artan ünü Jordan 2'ye de başarı getirdi, tıpkı çaylak yılındaki olağanüstü başarılarının ilk imzalı ayakkabısının piyasaya sürülmesini desteklediği gibi.

Rekor kıran bir sezon

'86-'87 sezonu Michael için rekorların kırıldığı bir sezon oldu. İlk maçta giydiği ve Deplasman rengi olarak bilinen Beyaz/Siyah Jordan 2 ile Beyaz/Kırmızı İç Saha versiyonu arasında geçiş yaparak, ilk üç maçtaki mükemmel formunu sürdürdü ve normal sezonu maç başına 37.1 sayı ile 3041 sayılık muazzam bir geri dönüşle tamamladı. Bu sadece kariyerinde ulaştığı en yüksek skor olmakla kalmadı, aynı zamanda tüm zamanların en iyi NBA skorlarından biri oldu. Aslında, Wilt Chamberlain'in bir sezonda 3000 sayı barajını aşan tek oyuncu olmasıyla birlikte, bu rakam günümüzde de geçerliliğini korumaktadır. Bu ikilinin dışında bu sayıya en çok yaklaşan oyuncu ise '05-'06 sezonunda 2832 sayı kaydeden Kobe Bryant olmuştur ki bu da Michael'ın Air Jordan 2 ile başardıklarının büyüklüğünü vurgulamaktadır.

Daha fazla inanılmaz ödül

İlk kez ligin Sayı Şampiyonu olmasının yanı sıra, yedi sezon üst üste NBA'in en skorer oyuncusu olan Jordan, o yıl başka ödüller de kazandı. Savunmada kararlıydı ve sırasıyla 236 ve 125 top çalmayla NBA tarihinde aynı sezonda 200'den fazla top çalma ve 100'den fazla blok yapan ilk oyuncu oldu. Bu kararlılık Bulls'u bir başka playoff serisine taşıdı ve Jordan üç maçta 107 sayı atmasına rağmen Celtics'e yine kaybettiler. Ne yazık ki, genel sıralamada Magic Johnson'ın ardından ikinci olarak ilk lig MVP ödülünü kaçırdı, ancak taraftarlar arasındaki popülaritesi hiç azalmadı ve 1987 All-Star Maçı için en çok oyu aldı. Aynı gösteri haftasında ilk Smaç Yarışmasını kazandı ve sezon sonunda All-NBA Birinci Takımına seçildi - kariyerinin geri kalanında neredeyse bir alışkanlık haline gelecek olan yeni bir başarı daha. Tüm bunlar Air Jordan 2 giyerken başarıldı ve hem oyuncunun hem de Jordan serisinin tarihinde eşsiz bir yer edindi.

Air Jordan 2 Low

Jordan 2 ilk yılında yalnızca iki renk seçeneğiyle piyasaya sürüldü ve serideki diğer siluetlerin aksine OG sürümleri arasında siyah tabanlı bir versiyon yoktu. Beyaz renk, beyaz ve kırmızıdan oluşan Chicago Bulls iç saha formasıyla daha yakından uyumluydu ve aynı zamanda renkli vurgulara sahip beyaz basketbol ayakkabıları için dönemin hakim trendine de uyuyordu. Bununla birlikte, 1987'de yüksek top orijinalleriyle eşleşen iki renk çeşidiyle birlikte, erken bir tarihte alçak top versiyonu da üretildi. MJ, '86-'87 sezonunun ikinci yarısında Air Jordan 2 Low giymeye başladı, hatta 28 Haziran'da UNC Alumni'nin UCLA Alumni'yi Jordan'dan ilham alan bir ikinci yarı geri dönüşünün ardından 116-111 mağlup ettiği ünlü Collegiate Legends Classic maçında özel bir UNC çiftiyle oynadı.

Retro tasarımlar

UNC mavisi, Nike'ın dikkatini bir sonraki Jordan tasarımına kaydırmasıyla yıllar sonra ayakkabının genel sürümünde görülmeyecekti. Her ne kadar 1994 yılında Chicago rengiyle High ve Low retro olarak geri getirilse de, orijinal kalıpların kaybolduğu düşünülüyordu ve bir sonraki retro Jordan 2 setinin çıkması için on yıl daha geçmesi gerekecekti. Bu arada spor ayakkabı, Bill Murray'in 1996 yapımı filmde Beyaz/Siyah rengini giymeyi tercih etmesiyle Space Jam filminde beyaz perdede boy gösterdi ve böylece kültürel açıdan kalıcı bir öneme sahip olduğunu kanıtladı. Ardından, 2004 yılında Nike'ın ayakkabı uzmanları orijinal '86 modelini tersine mühendislikle yeniden tasarladı ve Denver Nuggets'ın yıldızı Carmelo Anthony'nin giydiği Player Exclusive'e dayanan Midnight Navy low-top ve Melo gibi yeni renk çeşitleri üretti.

Yüksek profilli işbirlikleri

Yeniden ortaya çıkışının ardından Air Jordan 2, kısmen Melo ve Ray Allen ve Chris Paul gibi oyuncular için üretilen diğer PE modelleri sayesinde yıllar içinde popülerliğini artırdı. Ayrıca 2005'ten itibaren kadınlara özel modellerin piyasaya sürülmesi ve 2008'de Eminem ile yapılan yüksek profilli ancak sınırlı sayıda üretilen işbirliği de buna yardımcı oldu. Sadece bir yıl önce, hasta Sheridan Brenton'ın kendi benzersiz tasarımı için şablon olarak seçmesiyle Nike'ın prestijli Doernbecher koleksiyonunda yer alan ilk Air Jordan olmuştu ve on yıllar geçtikçe, işbirlikçi bir şablon olarak giderek daha fazla arzu edilir hale geldi. 2010'larda müzik videosu yönetmeni Vashtie Kola ve lüks sokak giyimi tasarımcısı Don C ile ortaklıklar yaparken, 2020'ler Virgil Abloh'un üst düzey moda markası Off-White™, popüler perakende markası Union LA, moda butiği A Ma Maniére, Kolombiyalı müzik süperstarı J Balvin ve Amerikalı çağdaş sanatçı Nina Chanel Abney ile işbirliklerini beraberinde getirdi.

Aykırı değer

Uzun soluklu başarısına rağmen Air Jordan 2, geniş Jordan koleksiyonu içinde genellikle biraz aykırı bir model olarak görülür. Belki de bunun nedeni benzerlerinden çok farklı görünmesi ya da Tinker Hatfield'ın sonraki modellerin çoğu üzerindeki büyük etkisidir. Ayrıca, AJ2 ile inanılmaz yüksek skorlu bir sezon geçirmesine rağmen Jordan'ın Bulls'u playoffların ilk turundan öteye taşıyamaması ve MVP ödülünü kazanamaması da olabilir. Ya da belki de Jordan 3'ün tasarımının yarısında Peter Moore'un şirketten ayrılması ve Bruce Kilgore'un Jordan serisine bir daha dönmemek üzere başka projelere kaydırılmasıyla Nike'ta yaşanan değişikliklerden kaynaklanıyor olabilir.

Markayı etkilemek

Sebebi ne olursa olsun, AJ2 'nin Nike, Jordan imza serisi ve genel olarak spor ayakkabı kültürü üzerindeki derin etkisi yadsınamaz. Kilgore ve Moore, Nike'ın güçlü markasının güvenlik ağından kurtulma ve yeni bir tür basketbol ayakkabısı tasarlama cesaretine sahipti. Bunu yaparken, Jordan Brand'in farklı kimliği için son derece önemli hale gelen bazı unsurları hayata geçirdiler ve gelecekteki tasarımcıların yaklaşımlarında daha da radikal olmalarının önünü açtılar. Yanaklardaki kabarıklıkları kaldırmanın yanı sıra, egzotik hayvan kaplamaları eklediler ve tarihte ilk kez bir basketbol ayakkabısına lüks bir elbise ayakkabısı estetiği getirdiler - tüm bunlar Tinker'ı tüm zamanların en unutulmaz Jordan silüetlerinden bazılarını oluştururken etkiledi. Onların çalışmaları olmasaydı, bu ikonik spor ayakkabılar asla üretilemeyebilir ve Nike, Michael Jordan'ı başka bir markaya kaptırabilirdi.

Tarihi bir siluet

Otuz yılı aşkın bir süre sonra Air Jordan 2, hem Jordan Brand hem de daha geniş spor ayakkabı topluluğu için önemli bir ayakkabı olmaya devam ediyor. Akıllı ve zarif sunumu ona diğer basketbol ayakkabılarından ayrılan benzersiz bir stil kazandırırken, teknik becerisi de Michael'ın inanılmaz atletizmiyle örtüşüyordu. Kısacası, moda ve performansın mükemmel bir birleşimiydi. Bugün, Nike'ın tarihiyle olan bağlantısı onu oldukça koleksiyonluk bir model haline getiriyor ve MJ'in şampiyonluk kazanan spor ayakkabıları veya Tinker'ın popüler tasarımları kadar yaygın olmasa da, efsanevi Jordan adını taşımaya fazlasıyla layık, ayırt edici ve tarihi bir siluet.